En una jornada que prometía ser un duelo de necesitados en el Estadio Centenario, Nacional logró imponerse por 3 a 1 ante Liverpool en el cierre de la fecha 12 del Torneo Apertura 2026. El encuentro, que estuvo marcado por la actuación del árbitro Esteban Ostojich, dejó al equipo tricolor con tres puntos fundamentales para la Tabla Anual, mientras que el conjunto de Belvedere se hunde en la irregularidad de la zona media.
El marcador se abrió y se cerró bajo la misma modalidad: la pena máxima. El arbitraje de Ostojich será, sin duda, el tema de conversación en los programas deportivos de la semana, habiendo sancionado tres penales que terminaron de inclinar la balanza en un partido que, por momentos, fue muy parejo en lo futbolístico.
Crónica de una noche de penales
Desde el pitazo inicial, Nacional mostró una cara más ambiciosa que en jornadas anteriores. La presión alta surtió efecto rápidamente cuando, tras una jugada colectiva por el sector derecho, una mano en el área de Liverpool fue castigada con el primer penal de la noche. Maximiliano Gómez, el delantero que ha vuelto a ser pieza clave en el esquema tricolor, no perdonó y puso el 1-0 con un remate seco.
Liverpool, lejos de amilanarse, reaccionó con la velocidad de sus extremos. Fue así como forzó una falta dentro del área alba que permitió a Rubén Bentancourt aplicar la «ley del ex». El delantero negriazul empató el encuentro con una ejecución impecable, celebrando con respeto ante su antiguo club pero dando esperanzas a los dirigidos por la cuchilla.
Sin embargo, el segundo tiempo fue todo de Nacional. Nuevamente Gómez, esta vez por duplicado desde los doce pasos tras otra infracción discutida, puso el 2-1. La estocada final llegó de la mano de Tomás Verón Lupi, quien tras una gran corrida individual sentenció el 3-1 definitivo que liquidó las aspiraciones de Liverpool.
El impacto en las tablas
Con este resultado, Nacional llega a los 19 puntos, escalando posiciones y ubicándose en el cuarto lugar, superando precisamente a Liverpool que se queda estancado con 16 unidades. Aunque ambos equipos están lejos del líder Racing (que suma 27), la victoria es un «balón de oxígeno» para el cuerpo técnico tricolor, que venía siendo cuestionado por la falta de resultados.
Para Liverpool, la derrota duele el doble. No solo por el resultado, sino por sentir que el trámite del partido se les escapó por decisiones arbitrales que consideran injustas. El equipo de Belvedere deberá ahora enfocarse en la recta final del Apertura para no quedar tan relegado de cara al Torneo Intermedio.
¿Qué se dice en los vestuarios?
Al finalizar el encuentro, el clima era de contraste. Mientras en Nacional se celebraba la eficacia, en el vestuario de Liverpool el malestar con Ostojich era evidente. «No podemos analizar el fútbol cuando hay tres penales en un solo partido», comentaron fuentes allegadas al club negriazul. Por otro lado, los hinchas tricolores despidieron a su equipo con aplausos, reconociendo el esfuerzo físico en una cancha tan exigente como la del Centenario.
El certamen entra en su etapa más crítica con Racing de Montevideo como sólido líder, manteniendo una ventaja de cuatro puntos sobre sus escoltas, Peñarol y Deportivo Maldonado.
Peñarol juega hoy lunes 20 de abril de 2026 contra Juventud de Las Piedras a las 20:30 horas. El partido cierra la fecha 12 del Torneo Apertura y se disputará en el Estadio Campeón del Siglo
El Líder y la Tabla de Posiciones
El gran protagonista del torneo sigue siendo Racing, que está haciendo una campaña histórica. Con el cierre de la fecha 12, así está el «podio» y los grandes:
- Racing: 27 puntos (Líder absoluto).
- Deportivo Maldonado: 23 puntos.
- Peñarol: 22 puntos (Ojo: tiene un partido menos, juega mañana lunes contra Juventud).
- Nacional: 19 puntos (Subió tras vencer a Liverpool hoy).
- Albion: 19 puntos.
Como ves, Nacional logró escalar gracias a los 3 puntos de hoy y quedó a 8 de la cima. Peñarol, si gana mañana, podría quedar a solo 2 puntos de Racing, prendiendo fuego el final del campeonato.
¿Qué partidos siguen? (Fecha 13)
La próxima fecha será decisiva porque entramos en la recta final. Agendate estos cruces clave que se vienen a partir del viernes 24 de abril:
- Peñarol vs. Defensor Sporting: Un clásico moderno que puede definir mucho.
- Cerro Largo vs. Racing: El líder visita Melo, una cancha siempre difícil.
- Albion vs. Nacional: Un duelo directo por los puestos de vanguardia (ambos tienen 19 puntos).
- Deportivo Maldonado vs. Albion: Otro choque de arriba.
- City Torque vs. Boston River.
- Central Español vs. Cerro.
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